2023年6月19日，總部位于英國的3D打印機服務提供商EVO3D在伯明翰的TCT3Sixty2023展會期間推出了他們的新型RapidFusionPE320顆粒擠出機。PE320是在英國生產的第一臺大幅面顆粒擠出機，在RapidFusion品牌下開發。RapidFusion是EVO3D的新分拆公司，也在TCT3Sixty2023上首次公布。  

根據Evo3D的營銷總監JakeHand的說法，PE320的一個關鍵吸引力在于它是以低負載運行，但能夠以高達12kg/h的高速擠出，填補了市場空白。PE320仍在進行測試，成品預計將在未來12個月內投放市場。與此同時，EVO3D希望將一些原型發送給他們的合作伙伴，以進行更徹底的外部測試。  

EVO3D總部位于埃克塞特，提供一系列3D打印服務，例如轉售3D打印機和配件，以及提供技術支持。自2021年成立以來，該公司已經建立了強大的產品組合，并與包括蘇格蘭國家制造研究所、劍橋大學和倫敦電動汽車公司在內的一系列客戶建立了合作伙伴關系。  

EVO3D在機器人增材制造方面也有經驗，已經為機器人開發了一系列3D打印解決方案。今年早些時候，EVO3D宣布他們正在與ADAXIS和REV3RD合作擴展EVOTECH3D機器人打印單元系列。此前，該公司于去年與機器人制造商KUKA、機器人3D打印軟件開發商AiBuild和加拿大OEMDyzeDesign合作推出了最初的顆粒3D打印工具包。  

基于這一經驗，EVO3D現在通過創建RapidFusion進一步擴展公司的機器人3D打印能力。Hand說：“EVO3D擴展業務并讓RapidFusion成為獨立制造商的時候到了。”除了RapidFusion的首款旗艦產品PE320之外，該公司還將在不久的將來發布一系列新產品。  

△RapidFusionPE320顆粒擠出機。3D打印行業攝  

RapidFusionPE320顆粒擠出機  

根據Jewell的說法，PE320的一個關鍵特性是它的功率重量比。顆粒擠出機的22公斤重量確保它可以作為CNC機器的升級模塊，或作為KUKAKR22等機器人系統的補充。此外，當與專用控制臺一起使用時，或集成到客戶中現有工作流程，PE320可用作獨立的顆粒擠出機。  

PE320包含一個強大的1kW電機，具有4Nm扭矩、4500rpm、400VAC和1:25齒輪比，可實現高效擠出。因此，根據推測數據，PE320可以實現12kg/h的最大輸出。  

PE320還具有廣泛的材料相容性，可與碳纖維等材料一起使用。此外，PE320的最高擠出溫度為500℃，可以使用一系列高溫材料進行3D打印。PE320還通過四個加熱區提供精確的溫度控制，確保這些材料在最佳條件下進行3D打印。  

最終，PE320面向工業級應用。例如，Hand指出模具和大型原型的生產是機器人3D打印機的關鍵用例，尤其是在汽車行業。Hand說：“如果你想快速打印出具有巧妙幾何形狀的東西，機器人是唯一的解決方案，這也導致它被應用到大量的工業場景中。”  

同樣值得注意的是，PE320是在英國制造的，這是第一臺在英國生產的大幅面制造機器，也是第一臺顆粒擠出機。Hand評論道：“我們想開發一系列由英國本土制造和開發的產品，因為我們暫時還未有過這樣的先例，所以我們需要做的更多。“  

雖然PE320在英國制造，但某些部件（例如電機）需要從其他地方采購。然而，Jewell強調，這些零件中的大部分都是盡可能通過英國供應商采購的。  

△使用PE320顆粒擠出機3D打印的部件。照片由3D打印行業提供  

3D打印行業中的顆粒擠出增材系統  

雖然基于顆粒的3D打印仍然不如傳統FFF等其他方法廣泛使用，但顆粒擠出機仍然可以為工業規模應用提供主要優勢。  

去年，2D打印專家精工愛普生公司(Epson)憑借其工業級顆粒擠出機首次進入增材制造領域。該系統結合了獨特的扁平螺桿擠出技術，據說能夠在各種顆粒材料中進行3D打印。這包括樹脂顆粒、金屬顆粒和PEEK等高性能熱塑性塑料。  

在其他地方，德國多材料3D打印技術開發商AIM3D也提供工業級顆粒擠出機。AIM3D的ExAM510顆粒擠出機包含510x510x400mm的大量構建體積和250cm3/h的快速3D打印速度。該系統廣泛的材料能力也值得注意。得益于200℃的最高構建室溫度，ExAM510可以處理一系列工程級聚合物，例如PEEK、PEI、PSU和PPS。也可以使用多種金屬基材料，包括316L不銹鋼、鈦、銅、氧化鋁、氧化鋯和碳化硅材料。